Chris Harvey, 87 Jahre alt, wurde nach einem Schlaganfall ins Krankenhaus eingeliefert. Von dort rief er seine Tochter Angelina an, die in Miami lebte.
— „Papa, ich kann im Moment nicht nach Austin kommen“, sagte sie am Telefon. „Ich habe keinen Urlaub mehr. Aber mach dir keine Sorgen – ich finde eine Lösung.“
Sie rief ihren Sohn Peter an.
— „Peter, du musst nach Austin fahren und dich um deinen Großvater kümmern“, sagte sie bestimmt. „Er ist allein und wird nicht viel verlangen. Schau dir das Haus an, sieh nach, ob etwas repariert werden muss, und bereite alles für seine Rückkehr vor.“
Peter zögerte, willigte aber schließlich ein.
— „Okay, Mama. Hannah und ich fahren hin. Ich nehme ein paar Urlaubstage. Es wird schon klappen.“
Angelina war erleichtert – ohne zu wissen, was Peter und seine Frau Hannah wirklich vorhatten.
Einige Tage später wurde Chris aus dem Krankenhaus entlassen und nahm ein Taxi nach Hause. Er war aufgeregt.
— „Ich habe meinen Jungen so vermisst“, dachte er.
Doch was ihn erwartete, ließ ihm das Blut in den Adern gefrieren.
Seine Möbel lagen kreuz und quer auf dem Rasen vor dem Haus. Die Haustür stand offen, obwohl er sich sicher war, sie bei seiner Abfahrt geschlossen zu haben.
Vorsichtig betrat er das Haus.
— „Hallo?“, rief er.
Der Anblick, der sich ihm bot, ließ sein Herz rasen: Das Haus war fast vollständig leer.
— „Was zum Teufel geht hier vor?“, murmelte er.
In diesem Moment erschien Peter im Flur, überrascht.
— „Opa? Du bist schon zurück?“
Peter fing sich schnell und lächelte gezwungen.
— „Wir renovieren, Opa. Hannah und ich wollten dich überraschen und das Haus ein bisschen herrichten, bevor du zurückkommst.“
— „Renovieren?“, fragte Chris stirnrunzelnd. „Und wo sind meine Sachen?“
— „Die sind im Lager“, antwortete Peter hastig. „Wir tauschen auch ein paar alte Möbel aus. Keine Sorge, Opa – das machen wir alles für dich.“
Chris lächelte höflich.
— „Das ist sehr nett von euch. Danke.“
Doch irgendetwas stimmte nicht.
Später verließ er kurz das Haus, um seine Medikamente aus der Apotheke zu holen. Als er zurückkam, hörte er Stimmen aus dem ehemaligen Zimmer seiner Tochter Angelina.
— „Und was machen wir jetzt?“, flüsterte Hannah aufgebracht. „Du hast mir gesagt, er stirbt! Wir haben Geld ausgegeben, weil wir dachten, das Haus gehört uns!“
— „Beruhig dich, Hannah“, entgegnete Peter. „Es ist nur eine Frage der Zeit. Er ist alt – er lebt nicht mehr lange.“
Chris erstarrte.
Als er den Raum betrat, lächelten Peter und Hannah ihn gezwungen an. Doch Chris durchschaute nun alles.
Beim Abendessen sprach er Klartext.
— „Peter, Hannah, ich möchte euch etwas Wichtiges sagen.“
Ihre Gesichter hellten sich auf.
— „Wirklich, Opa?“, fragte Peter begeistert.
In den folgenden Wochen machten Peter und Hannah weiter mit den Renovierungen, fest überzeugt, dass das Haus bald ihnen gehören würde. Chris spielte mit, lobte sie, dankte ihnen. Als alles fertig war, schlug er vor, eine kleine Einweihungsfeier zu veranstalten.
Am Abend der Feier, umgeben von den Freunden von Peter und Hannah, erhob Chris sein Glas.
— „Ich möchte Peter und Hannah danken für all die Arbeit, die sie in mein Haus gesteckt haben“, begann er. „Denn ich werde es noch lange genießen.“
Der Raum wurde still. Peter und Hannah erstarrten.
Chris fuhr fort:
— „Ich habe euch gehört. Ihr seid hergekommen, weil ihr dachtet, ich sei im Sterben. Ihr habt meine Sachen weggeworfen und euch dieses Haus schon zu eigen gemacht. Aber ich mache eines klar: Dieses Haus gehört mir – und das wird auch so bleiben. Ich habe mein Testament geändert. Wenn ich gehe, wird das Haus verkauft und das Geld für wohltätige Zwecke gespendet.“
Hannah wurde rot im Gesicht, sagte aber kein Wort.
Am nächsten Tag rief Chris seine Tochter Angelina an und erzählte ihr alles.
Sie war schockiert und beschämt über das Verhalten ihres Sohnes – aber sie verstand die Entscheidung ihres Vaters.
— „Papa, bist du dir sicher, dass du das willst?“, fragte sie leise.
— „Ja“, antwortete Chris entschlossen. „Peter hat den Kontakt zu mir abgebrochen in dem Moment, als er entschied, dass mein Leben weniger wert ist als dieses Haus.“