Bob Hollis war spät dran, als er einen Anruf aus einem Krankenhaus in Florida erhielt: Ein kleines Mädchen war geboren worden – und er war als Vater angegeben.
Bob und seine Frau Mary hatten keine eigenen Kinder, aber sie hatten bereits drei Kinder adoptiert. Beide hatten sich dem Thema Adoption mit dem Herzen verschrieben. Deshalb renovierten sie gerade ihr Haus, um noch mehr Kindern ein Zuhause bieten zu können. Bob war selbst als Pflegekind aufgewachsen und hatte sich geschworen, so vielen Kindern wie möglich ein besseres Leben zu ermöglichen.
„Wenn ich diesen Kindern helfen kann, zu ihrem besten Selbst heranzuwachsen, dann habe ich etwas Bedeutendes erreicht“, sagte er oft zu Mary.
Aus seiner früheren Ehe mit Ellen hatte Bob zwei erwachsene Kinder. Zwei Jahre nach der Scheidung lernte er Mary kennen, sie verliebten sich und heirateten. Sie versuchten lange, ein eigenes Kind zu bekommen, und schließlich wurde Mary schwanger.
Als Geschenk buchte Bob eine Reise für Mary nach Florida – ein Ort, den sie schon immer besuchen wollte. Doch kaum angekommen, bekam sie plötzlich Wehen und wurde ins Krankenhaus gebracht.
Leider verstarb Mary bei der Geburt ihres Kindes.
Als Bob landete, mietete er sofort ein Auto und fuhr ins Krankenhaus. Dort wurde er von Meredith Sticks empfangen, einer 82-jährigen Witwe, die im Krankenhaus als Freiwillige arbeitete.
„Was ist passiert?“, fragte Bob, kaum dass er das Büro betrat.
„Mein herzliches Beileid, Herr Hollis“, sagte Meredith ruhig. „Ihre Frau hatte Komplikationen bei der Geburt.“
Bob brach in Tränen aus. Meredith ließ ihn still weinen. Nach einer Weile sprach sie weiter:
„Ich weiß, dass Sie wegen des Babys hier sind, aber ich muss sicherstellen, dass Sie dafür bereit sind.“
Bob erledigte alle Formalitäten und machte sich mit dem Neugeborenen auf den Weg zum Flughafen.
Dort angekommen, wurde ihm am Gate jedoch der Zutritt verweigert.
„Ist das Ihr Kind, Sir?“, fragte die Mitarbeiterin.
„Natürlich ist sie das“, antwortete Bob.
„Es tut mir leid, aber sie scheint zu jung für einen Flug zu sein. Wie alt ist sie?“
„Vier Tage. Kann ich jetzt bitte durch?“
„Sie benötigen ihre Geburtsurkunde, und außerdem muss sie mindestens sieben Tage alt sein, um fliegen zu dürfen“, sagte die Frau streng.
„Was soll das?! Wollen Sie sagen, ich muss jetzt hierbleiben? Ich habe niemanden hier, bei dem ich bleiben kann. Meine Frau ist gerade gestorben! Ich muss heute nach Hause!“
„Es tut mir leid, das ist die Vorschrift“, sagte die Frau und wandte sich dem nächsten Passagier zu.
Bob war am Boden zerstört. Er bereitete sich darauf vor, die Nacht mit seinem Baby auf dem Arm am Flughafen zu verbringen. Doch dann erinnerte er sich an Meredith, die freundliche Frau aus dem Krankenhaus.
Er rief sie an.
„Hallo Meredith… Ich brauche Ihre Hilfe.“
Ohne zu zögern, bot sie ihm einen Platz in ihrem Haus an.
Bob blieb mehr als eine Woche bei Meredith, bis er endlich die Geburtsurkunde erhielt und mit seiner Tochter nach Texas zurückkehren konnte. Er war tief gerührt von ihrer Großzügigkeit. Selbst das Baby schien sie zu lieben – es lächelte jedes Mal, wenn es ihre Stimme hörte.
Während seines Aufenthalts erfuhr Bob, dass Meredith vier erwachsene Kinder, sieben Enkel und drei Urenkel hatte.
Nach Merediths Tod wurde Bob von einem Anwalt kontaktiert: Sie hatte ihm einen Teil ihres Erbes vermacht – wie einem ihrer eigenen Kinder.
Aus Dankbarkeit spendete Bob das gesamte Geld an eine Wohltätigkeitsorganisation, die er zusammen mit Merediths Kindern gründete – als bleibendes Andenken an die Güte einer außergewöhnlichen Frau.