Eines Abends im Dezember, nach Wochen voller Stress im Krankenhaus, schaffte ich es endlich, früher nach Hause zu kommen. Ich bin Chirurgin, und mein Beruf hält mich oft von meiner Familie fern. Aber diesen Abend hatte ich meiner sechsjährigen Tochter Emma versprochen. Sie hatte mich seit Tagen gebeten, mit ihr ein Lebkuchenhaus zu dekorieren.
Als ich mit dem Bastelset hereinkam, strahlte sie übers ganze Gesicht.
„Mama, können wir es ganz schön machen? Mit Zuckerguss, Bonbons und ganz viel Deko?“
„Natürlich, mein Schatz. Wir nehmen alles, was wir finden können“, antwortete ich lächelnd.
Wir hatten so viel Spaß. Beim Platzieren der letzten Gummibonbons auf dem Dach trat Emma zurück, um unser Kunstwerk zu betrachten. Dann sagte sie etwas, das mir das Herz stocken ließ:
„Es ist so schön, Mama… wie das geheime Haus, in das Papa mich jedes Wochenende bringt.“
Ich versuchte, ruhig zu bleiben. „Geheimes Haus?“
„Ja, das mit der hübschen Frau, die mir Süßigkeiten gibt und mich ‚Liebling‘ nennt. Sie ist sehr nett!“ Dann hielt sie sich erschrocken den Mund zu. „Oh nein! Papa hat gesagt, ich darf es dir nicht sagen. Es ist ein Geheimnis!“
Diese Nacht konnte ich nicht schlafen. Ging Mark fremd? Und nahm unsere Tochter sogar mit zu seiner Geliebten?
Am Samstag sagte ich ihm, ich hätte einen langen Tag im Krankenhaus. Stattdessen parkte ich um die Ecke und wartete. Kurz darauf stieg Mark mit Emma ins Auto. Ich folgte ihnen mit zitternden Händen am Lenkrad.
Sie hielten vor einem kleinen, gemütlichen Haus – es sah aus wie ein echtes Lebkuchenhaus. Emmas Beschreibung stimmte haargenau.
Eine schöne Frau mit lockigem braunem Haar wartete vor der Tür. Sie umarmte Emma herzlich und gab ihr einen Zuckerstab. Mark lächelte vertraut und betrat mit ihnen das Haus.
Ich konnte nicht mehr an mich halten.
„Entschuldigung!“, rief ich und ging entschlossen auf sie zu.
„Mama!“, rief Emma. „Schau! Das Haus!“
Die Frau lächelte mich freundlich an. „Oh hallo! Sie müssen Eleanor sein!“
„Und Sie sind…?“, fragte ich mit ernster Stimme.
„Lily“, sagte sie und streckte mir die Hand hin. „Ich bin die Architektin. Ich arbeite an diesem Haus.“
„Architektin?“ Ich runzelte die Stirn.
„Ja. Oh je… wussten Sie das nicht?“
In dem Moment trat Mark aus der Tür. „Ich kann alles erklären.“
„Dann tu es lieber“, sagte ich, die Arme verschränkt.
„Das Haus ist für dich… für uns“, begann er ruhig. „Ich habe es mit dem Erbe meines Vaters gekauft. Lily hilft mir bei der Renovierung. Ich wollte dich überraschen. Es liegt näher am Krankenhaus, damit du mehr Zeit mit uns hast.“
Ich war sprachlos. „Du hast das alles für mich getan?“
„Für uns drei“, antwortete er leise.
Emma zog uns an der Hand. „Kommt! Ich zeige euch mein Spielzimmer!“
Wir lachten. Und während wir das Haus betraten, wusste ich: Dieses ehemalige „Geheimnis“ war unser neues Zuhause.