Aber er hatte nicht mit meiner Reaktion gerechnet.
Als meine Schwiegermutter ins Krankenhaus eingeliefert wurde, wirkte mein Schwiegervater Jeff völlig verloren. Also luden mein Mann und ich ihn ein, vorübergehend bei uns zu wohnen.
Anfangs lief alles gut: Ich kochte für alle, und Jeff schien sich einzuleben.
Doch nach kurzer Zeit änderte sich sein Verhalten. Er begann, mich wie eine Dienstmagd zu behandeln, forderte jede Stunde Kekse, Milch oder Wasser – sogar wenn ich gerade in der Küche war.
Zuerst machte ich mit, weil ich dachte, er müsse sich erst an alles gewöhnen. Aber seine Forderungen nahmen immer mehr zu. Eines Tages drückte er mir seine Wäsche in die Hand und sagte:
„Die muss bis morgen fertig sein – ich brauche sie fürs Golfen.“
Der Wendepunkt kam bei einem Pokerabend mit seinen Freunden. Er rief mich ständig, damit ich Getränke und Snacks brachte – und bald begannen auch seine Freunde, mich so zu behandeln. Als sie gingen, hörte ich ihn zu meinem Mann sagen:
„Siehst du? So behandelt man eine Frau.“
Dieser Satz traf mich hart. Er erinnerte mich daran, wie er meine Schwiegermutter immer wie eine Bedienstete behandelt hatte. Und ich erkannte, dass ich in dieselbe Falle tappte.
Schlimmer noch: Mein Mann Brian begann, sich ähnlich zu verhalten. Anfangs unauffällig, fast unmerklich.
Aber eines Abends, während ich das Abendessen vorbereitete, kam Brian in die Küche und sagte:
„Vergiss nicht, mein blaues Hemd zu bügeln für morgen,“ mit einem Kuss auf die Wange, als ob das alles entschuldigen würde.
„Nein, Brian,“ sagte ich fest. „Jetzt reicht’s. Ihr beide müsst verstehen – ich bin nicht eure Hausangestellte. Nicht deine und auch nicht die deines Vaters.“
Die Spannung im Raum war greifbar. Brian sah schockiert aus, während ich den Raum verließ – entschlossen, dass sich ab sofort alles ändern würde.
Noch in derselben Nacht schrieb ich einen „Mitbewohnervertrag“. Ich verlangte keine Miete von Jeff, aber es war an der Zeit, klare Regeln aufzustellen.
Die Regeln waren einfach, aber nicht verhandelbar:
- Ich koche eine Mahlzeit am Tag für alle. Wer etwas anderes möchte, kocht selbst.
- Wer körperlich dazu in der Lage ist, erledigt seine Dinge selbst – das gilt für Getränke holen, Wäsche machen und Geschirr aufräumen.
- Jeder räumt seinen Dreck selbst weg. Das Geschirr kommt in die Spülmaschine, nicht in die Spüle.
- Wer Gäste einlädt, übernimmt die Verantwortung – inklusive Essen, Getränke und Aufräumen.
- Kein sexistisches Verhalten – in diesem Haus gilt gegenseitiger Respekt.
- Hausarbeit ist Pflicht für alle. Wer hier lebt, hilft mit.
Am nächsten Morgen druckte ich das Dokument aus und wartete, bis Jeff die Küche betrat.
„Guten Morgen, wir müssen reden,“ begann ich.
Jeff war überrascht, als er mich mit einem Ausdruck in der Hand sah.
„Das ist ein Mitbewohnervertrag,“ erklärte ich ruhig. „So läuft es ab sofort, wenn du hierbleiben willst.“
Er wurde rot im Gesicht.
„Regeln? Ist das hier das Militär? Ich bin euer Gast!“
„Du bist kein Gast mehr. Du lebst seit Wochen hier. Du bist Familie – aber das bedeutet nicht, dass du nichts tun musst, während andere schuften. So wird es ab jetzt laufen.“
Brian kam während des Gesprächs dazu.
„Deine Frau will hier ein Militärlager draus machen,“ sagte Jeff und knallte das Papier auf den Tisch.
Brian überflog das Dokument.
„Ist das nicht ein bisschen… übertrieben?“ fragte er zögernd.
„Weißt du, was übertrieben ist? Dass dein Vater mich wie eine Magd behandelt. Und dass du anfängst, das Gleiche zu tun. Damit ist jetzt Schluss.“
Jeff wirkte wütend, Brian war unsicher. Aber ich blieb standhaft.
„Entweder ihr haltet euch an die Regeln,“ sagte ich, während ich aufstand, „oder du suchst dir ein anderes Zuhause.“
Jeff wollte protestieren, aber er sah in meinem Gesicht, dass ich es ernst meinte. Zum ersten Mal seit Wochen hatte ich das Gefühl, die Kontrolle zurückzuhaben.
Als meine Schwiegermutter Sarah endlich aus dem Krankenhaus zurückkam, war ich nervös. Ich wusste nicht, wie sie reagieren würde.
Als sie es sich auf dem Sofa bequem machte, reichte ich ihr das Dokument.
„Ich möchte, dass du das liest. Ich habe es erstellt, während Jeff bei uns war.“
Bei Regel 5 sah sie auf und lächelte.
„Die gefällt mir – gegenseitiger Respekt. Ein ganz neues Konzept für ihn.“
Ich atmete auf.
„Ich weiß, dass du ihn liebst,“ sagte ich. „Aber er verlässt sich seit Jahren viel zu sehr auf dich. Und während er hier war… habe ich gesehen, wie viel du in all den Jahren getragen hast.“
Sie senkte den Blick.
„Du hast recht,“ sagte sie leise. „Es ist so, seit wir verheiratet sind. Ich dachte immer, das wäre meine Pflicht.“
„Nein,“ sagte ich, nahm ihre Hand. „Jetzt ist es an der Zeit, dass er Verantwortung übernimmt. Für dich – und für sich selbst.“
Sarah lachte.
„Ich wünschte, ich hätte das schon vor Jahren gemacht.“
Als Jeff den Raum betrat, wedelte sie mit dem Papier.
„Du hast zu tun, mein Lieber.“
Als sie gemeinsam in die Küche gingen, musste ich lächeln. Zum ersten Mal schien es, als würde Sarah die Last nicht mehr allein tragen.
„Meinst du, er hält sich dran?“ fragte Brian später.
Ich sah, wie Sarah Jeff ein Geschirrtuch in die Hand drückte – und er ohne ein Wort begann abzutrocknen.
„Er hat keine Wahl,“ sagte ich ruhig. „Denn ab jetzt gelten klare Regeln – für alle.“