Meine Schwiegereltern sind wohlhabend. Richtig wohlhabend – große Villa im besten Viertel der Stadt, Luxusautos in einer beheizten Garage, Urlaube an Orten, die ich bisher nur aus Zeitschriften kannte. Doch trotz all ihres Geldes sind sie unglaublich geizig. Besonders, wenn es ums Bezahlen im Restaurant geht.
Seit Jahren machen sie denselben Trick:
„Oh nein, ich habe mein Portemonnaie vergessen!“
„Ich muss schnell einen Anruf entgegennehmen!“
Und wie von Zauberhand verschwinden sie immer, bevor die Rechnung kommt. Und jemand anderes – meistens mein Mann Dan oder ich – bleibt auf den Kosten sitzen.
„Die Handtasche deiner Mutter kostet mehr als unsere Monatsmiete“, sagte ich oft zu Dan.
Er seufzte nur: „Ich weiß… So sind sie eben.“
Niemand sprach sie je darauf an. Nicht ihre Freunde, nicht Geschäftspartner. Alle ärgerten sich später, aber niemand sagte etwas.
Dann kam die Einladung.
„Meine Mutter macht ein elegantes Abendessen in diesem teuren italienischen Restaurant in der Innenstadt zu ihrem 60. Geburtstag“, sagte Dan eines Abends.
„Wann?“
„Nächsten Freitag. Gute Nachricht: Wir sind dann ja in Mexiko. Aber… da wir nicht kommen können, haben sie deine Mutter eingeladen.“
Ich erstarrte. „Meine Mutter? Warum das denn?“
„Sie meinte, sie will sie besser kennenlernen“, antwortete Dan.
Komisch. Meine Schwiegermutter hatte nie großes Interesse an meiner Mutter gezeigt. Also rief ich meine Mutter sofort an, um sie zu warnen.
„Mama, Dans Eltern haben dich zum Essen eingeladen…“
„Ja! Ich habe gerade ihre Nachricht bekommen. Ich freue mich schon!“
„Moment, ich muss dir vorher etwas Wichtiges sagen.“
Aber sie lachte nur.
„Mach dir keine Sorgen, Liebling. Ich weiß genau, was ich tue.“
„Mama, ich meine es ernst. Sie bestellen immer das Teuerste auf der Karte und verschwinden, bevor die Rechnung kommt.“
„Ich weiß“, sagte sie ruhig. „Ich kümmere mich drum.“
Da war dieser Ton in ihrer Stimme… Ich wusste, sie hatte einen Plan.
Am Abend des Essens waren Dan und ich bereits in unserer Unterkunft weit weg von der Stadt. Am nächsten Morgen erhielt ich eine Nachricht:
„Wunderschöner Abend. Ruf mich an, wenn du wieder da bist.“
Kaum waren wir zurück, rief ich sie an.
„Und? Was ist passiert?“
„Ach, mein Schatz“, begann sie. „Es war genau so, wie du gesagt hast. Sie kamen aufgestylt wie für eine Gala. Deine Schwiegermutter in Juwelen, dein Schwiegervater im Designeranzug. Sie bestellten alles – Vorspeisen, die ich nicht aussprechen konnte, Weinflaschen aus einer Sonderreserve… und dein Schwiegervater bestellte ein Wagyu-Steak mit Goldflocken!“
„Und du?“
„Ich nahm Pasta mit Wasser. Hatte keinen großen Appetit.“
„Und als die Rechnung kam?“
„Ein Schauspiel. Deine Schwiegermutter ‘erinnerte’ sich plötzlich, dass sie ihre Handtasche zu Hause vergessen hatte. Dein Schwiegervater tastete seine Taschen ab und sagte, sein Portemonnaie sei im Auto. Dein Schwager sagte, er müsse schnell die Babysitterin anrufen. Einer nach dem anderen verschwand… und ich blieb mit einer Rechnung von über 1.500 Euro zurück.“
„Mama! Sag mir, dass du das nicht bezahlt hast!“
„Natürlich nicht“, sagte sie ganz gelassen.
„Ich rief den Kellner und bestellte ein Dessert.“
„Was?!“
„Ein Schokoladensoufflé. Und ein Glas vom teuersten Portwein im Haus. Der Kellner war verwundert, aber ich lächelte nur und sagte, ich feiere noch.“
Ich war sprachlos. „Und dann?“
„Als das Dessert kam, bat ich darum, den Geschäftsführer zu sprechen. Er heißt Robbie. Du erinnerst dich vielleicht – ein ehemaliger Schüler von mir.“
„Robbie? Der Junge, der dir immer einen Apfel mitgebracht hat?“
„Genau der. Heute besitzt er drei Restaurants. Wir plauderten eine Weile, holten alte Erinnerungen hervor. Dann erklärte ich ihm, dass meine Tischgesellschaft offenbar ‘kurz rausgegangen’ war, um ihre Geldbörsen zu holen. Er grinste nur.“
Sie fuhr fort:
„Robbie rief deine Schwiegereltern an – mit Lautsprecher, damit ich alles hören konnte. Er sagte sehr höflich, dass ihre Gruppe das Restaurant verlassen habe, ohne zu bezahlen, aber sie könnten natürlich gerne zurückkommen und die Rechnung begleichen. Andernfalls müsse er leider die Polizei rufen.“
„Wirklich?!“
„Absolut. Dein Schwiegervater fing an, sich herauszureden, irgendwas mit Geld holen am Automaten. Und Robbie antwortete nur:
‘Wunderbar, Sir. Wir freuen uns auf Ihren Besuch.’“
Ich brach in Gelächter aus.
„Und das Beste?“ sagte meine Mutter.
„Robbie hat eine 25-prozentige ‘Eintreibungsgebühr’ hinzugefügt. Am Ende belief sich die Rechnung auf über 2.000 Euro.“
Ich war fassungslos.
„Und heute Morgen“, fügte sie hinzu, „rief mich deine Schwiegermutter an, um sich für meine Teilnahme an ihrer Feier zu bedanken. Und sie sagte mit ernstem Ton:
‘Nur zur Information: In unserer Familie zahlen wir unsere Rechnungen immer selbst. Schon immer.’“
Meine Mutter lachte herzlich.
„Manche Menschen lernen erst, wenn sie die Konsequenzen zu spüren bekommen. Ich denke, deine Schwiegereltern haben gerade eine sehr teure Lektion erhalten.“
Seit diesem Tag, jedes Mal wenn wir mit Dans Familie essen gehen, sagt seine Mutter laut, noch bevor die Speisekarten verteilt werden:
„Heute zahlt jeder für sich!“