Cuando regresé de un viaje corto, noté algo extraño en casa. El habitual sonido de las patitas de mi querido gato, Benji, sobre el suelo de madera había desaparecido, y en el aire se percibía un leve aroma a perfume que reconocí de inmediato: el de mi suegra. Mi corazón se aceleró.
Recorrí la casa y encontré a mi esposo, John, encorvado en el sofá, absorto en su teléfono. Al preguntarle:
—“¿Dónde está Benji?”
él se encogió de hombros y respondió despreocupadamente:
—“Quizá se escapó”.
Sabía que Benji, un gato de interior, nunca se perdería así. Fue entonces cuando mis ojos se posaron en Carol, mi suegra, sentada en la mesa del comedor con una sonrisa arrogante, disfrutando de su café. Me acerqué y le pregunté:
—“¿Dónde está mi gato?”
Con voz lenta y llena de desdén, ella dijo:
—“Aproveché tu ausencia para hacer lo necesario. Por fin te has librado de ese animal. Estabas demasiado obsesionada con esa bola de pelo y deberías centrarte en formar una familia.”
Un fuego de indignación recorrió mi sangre. ¿Cómo podía ser tan insensible? Sin poder contener mi enojo, me apresuré a salir de la casa. Mientras caminaba por el jardín, el aire fresco primaveral me reconfortaba un poco. Fue en ese instante que mi vecina Lisa apareció, saludándome con urgencia.
—“Frances, ayer vi a tu suegra con Benji,” me dijo mientras señalaba su teléfono. Al revisar la pantalla, me helé: en la publicación de Facebook aparecía mi gato, con su inconfundible pelaje blanco y un collar verde brillante, en brazos de Samantha, una antigua enemiga de la secundaria que ahora se autodenominaba influencer de estilo de vida. La descripción decía: “¡Conoce al nuevo miembro de la familia! A veces, la mascota perfecta cae en tu regazo. #bendecida #nuevamamádegato”.
Lisa continuó:
—“Además, grabé un vídeo en el que vi a Carol llevando el transportín de Benji a su coche.”
Agradecí a Lisa con lágrimas en los ojos; no solo recuperé a Benji, sino que también sentí una fuerza nueva para enfrentar la traición. Con el vídeo en mano, regresé a casa decidida a confrontar a John y Carol.
Al entrar, los encontré en el sofá, sumidos en una conversación silenciosa. Me dirigí a Carol y le dije, con voz temblorosa de rabia:
—“¿Qué has hecho con mi gato?”
Carol, de forma condescendiente, replicó:
—“Vamos, Frances, no te pongas dramática. Tienes 32 años. Estás gastando tiempo y dinero en juguetes y comida para mascotas. Es hora de madurar.”
Me giré hacia John, quien seguía encorvado y sin reaccionar, y le pregunté:
—“¿Dejaste que esto sucediera y me mentiste?”
Él volvió a encogerse de hombros, murmurando:
—“Creo que mi madre tiene razón. Es hora de seguir adelante.”
Mis lágrimas se mezclaron con la furia. “¿Seguir adelante con qué?” respondí entre sollozos, “¿Con una vida en la que nada me llena, en la que ni siquiera mi gato es importante para ti?”
Antes de que John pudiera replicar, tomé las llaves del automóvil.
—“Voy a buscar a Benji. Y cuando regrese, quiero que te vayas, tú y Carol.”
Con el corazón acelerado, salí. Mientras conducía, Lisa se apresuró a cruzar la calle y se paró junto a mí. Con el teléfono en mano, me mostró de nuevo el vídeo y me explicó cada detalle. “No te preocupes, Frances. Yo te ayudaré a enfrentarte a ella.”
Decidida, me dirigí a la casa de Samantha, ubicada en una urbanización de lujo al otro lado de la ciudad. Dos minutos después, la puerta se abrió de golpe. Allí, Samantha, con pantalones de yoga y un top corto, se mostró sorprendida, pero pronto su expresión se tornó en una mueca de desprecio.
—“Vaya, pero si es ‘Frances, Sin Oportunidades’,” dijo, bloqueando la puerta. “Siempre fuiste la solitaria, y por eso terminaste casada con ese aburrido contador.”
No pude evitar pensar en lo cierto que era. Sin embargo, ignoré sus comentarios y le pregunté directamente:
—“¿Dónde está mi gato?”
Samantha arqueó las cejas y respondió:
—“¿Te refieres a mi nuevo gato? Fue un regalo, totalmente legal, sin complicaciones.”
—“Un regalo de alguien que no tenía derecho a regalármelo. Eso es un robo,” le dije con firmeza.
La tensión se palpaba en el ambiente, pero al final, presionada por mis amenazas de entregar el vídeo a la policía (recordando que Benji estaba registrado a mi nombre en su microchip), Samantha accedió a devolver a Benji, pidiéndome que no publicara nada.
Con Benji entre mis brazos, sentí una calidez reconfortante en medio de la tormenta. Regresé a casa y encontré a John y Carol aún en el sofá. Sin pensarlo dos veces, interrumpí:
—“¡No se atreven a decirme que todo está bien! Quiero el divorcio.”
Carol se levantó bruscamente y gritó:
—“¡Desagradecida! ¿Cómo te atreves?”
Pero yo ya había dicho lo suficiente: “Tengo pruebas en vídeo de que me robaste mi gato. Vete ahora o llamaré a la policía.”
Carol intentó replicar, argumentando que esta era la casa de su hijo, pero le respondí con frialdad:
—“No lo es. Tu marido es contable, pero tiene un historial financiero desastroso. Tuve que firmar el préstamo sola; sólo mi nombre figura en la escritura.”
John, con la cara enrojecida, finalmente levantó la voz:
—“Frances, cálmate. ¡Estás haciendo el ridículo!”
Pero yo ya había tomado mi decisión. Con determinación, continué:
—“Vete ya, o le diré a tu madre que no es sólo póquer. Hay un pequeño club junto al aeropuerto…”
Ante la presión, John sacó a Carol y ambos se retiraron de la sala, dejando la puerta cerrada tras ellos.
El aroma del perfume de Carol se desvaneció, y con él, la inutilidad de un matrimonio que nunca me apoyó. Solo quedaba el reconfortante olor de Benji y la promesa de un futuro mejor. Con una mezcla de alivio y determinación, saqué mi teléfono y llamé a mi abogado. Más tarde, le compraría a Lisa algo muy especial en señal de gratitud.
Esta experiencia no solo me devolvió a mi amado Benji, sino que me liberó de las ataduras de un matrimonio insostenible. Gracias a la ayuda de mi vecina y a mi propia determinación, hoy miro hacia el futuro con esperanza y la convicción de que merezco una vida llena de amor y respeto.