Cuando Martha regresa de un fin de semana fuera, descubre horrorizada que su suegra, Gloria, ha destruido el precioso jardín de flores de su hija y lo ha reemplazado con vulgares gnomos de jardín. Furiosa, pero con la cabeza fría, Martha elabora un ingenioso plan para darle una lección que nunca olvidará.
Mi hija Amy ha sido mi mundo desde el día en que nació. Después de que su padre nos abandonara cuando ella tenía solo dos años, éramos solo nosotras dos contra el mundo… hasta que llegó Stephen.
Él trajo amor, estabilidad y, por desgracia, a su madre, Gloria, a nuestras vidas.
Desde el día en que me casé con su hijo, Gloria dejó claro su desagrado hacia Amy y hacia mí con comentarios crueles como:
“No necesitas una mujer con equipaje.”
o
“¿Para qué gastar dinero en regalos para una niña que ni siquiera es tuya?”
Por suerte, Stephen siempre nos defendía. “Amy es mi hija, madre”, decía con firmeza. “Y Martha es mi esposa. Eso las convierte en mi familia.”
Pero Gloria solo agitaba la mano con desdén, como si espantara una mosca molesta.
“Deberías concentrarte en tener tus propios hijos, Stephen,” insistía. “Quiero nietos, no hijastros, o lo que sea que sea esa chica.”
A veces, las discusiones se acaloraban, pero Stephen nunca lograba hacerla entrar en razón. Y si yo intentaba intervenir para calmar la situación, Gloria me miraba con frialdad y decía que era un “asunto familiar”, y que no me metiera.
Nunca fue fácil, pero intenté ser civilizada y mantener la paz… hasta que Gloria hizo algo imperdonable.
Amy siempre ha sido apasionada por la jardinería. Para su cumpleaños número 12, Stephen y yo le regalamos algunas plantas y reservamos un espacio en el jardín para que pudiera crear su propio paraíso floral. Para ella, fue el mejor regalo del mundo.
Pasó meses planificando y cuidando su jardín. Su rostro se iluminaba cada vez que una nueva flor brotaba.
“¡Mamá, mira!” gritaba cada mañana, arrastrándome al jardín. “Los narcisos están empezando a salir.”
Sabía el nombre de cada flor, cuándo florecerían y qué cuidados necesitaban. Mientras otros niños de su edad estaban obsesionados con videojuegos o redes sociales, Amy encontraba su alegría en el simple milagro de hacer crecer algo con sus propias manos.
Cuando le mostró su jardín a Gloria, la mujer observó las flores con desinterés y resopló.
“Supongo que te gusta ensuciarte en la tierra,” dijo antes de entrar a la casa sin más.
Amy frunció el ceño. “¿Qué quiso decir con eso, mamá?”
Me obligué a sonreír. “Creo que quiso decir que se da cuenta de lo mucho que amas la jardinería, cariño.”
Amy no parecía convencida, pero se encogió de hombros y continuó arreglando su jardín.
Ese fin de semana, dejamos a Gloria encargada de nuestro perro mientras viajábamos. Cuando volvimos a casa, lo que encontramos fue desgarrador.
El jardín de Amy había desaparecido.
Nada de flores, nada de plantas. Solo un ejército de los gnomos de jardín más feos y horribles que había visto en mi vida.
Me miraban con sus sonrisas de cerámica, como si se burlaran de todo el esfuerzo de mi hija. Las flores cuidadosamente plantadas habían sido arrancadas y arrojadas a un costado, como si fueran maleza. Incluso las piedras pintadas a mano que Amy había usado para bordear su parterre habían desaparecido.
Sentí un nudo en el estómago. Entré a la casa con Stephen pisándome los talones.
“¡Gloria!” grité, conteniendo mi furia. “¿Qué le hiciste al jardín de Amy?”
Apareció en el pasillo con su sonrisa arrogante de siempre.
“Oh, Martha, ¿no te encantan los gnomos? Las flores solo duran un par de meses, pensé que el jardín necesitaba adornos permanentes.”
“¡Era el jardín de Amy, mamá!” exclamó Stephen. “¿Cómo pudiste hacerle esto?”
Gloria resopló con indiferencia. En ese momento supe que ni Stephen ni yo podríamos razonar con ella. No, Gloria tenía que aprender la lección por las malas… y yo era la persona indicada para enseñársela.
Me obligué a sonreír dulcemente. “Tienes razón, Gloria. Los gnomos son encantadores. ¿Cuánto te debemos por ellos?”
Ella se sorprendió por un instante, luego volvió a sonreír.
“Bueno, están pintados a mano, así que fueron bastante caros. Digamos… $500.”
Tuve que hacer un esfuerzo sobrehumano para no reírme de lo absurdo del precio. En cambio, asentí con calma.
“Pongámonos de acuerdo mañana. Ven a cenar a casa y te pagaré entonces.”
Gloria aceptó y se fue con aire de superioridad.
“¿Qué estás planeando, Martha?” preguntó Stephen con una ceja arqueada.
“Una lección que Gloria nunca olvidará,” respondí.
Pasé la tarde calculando el costo real de todo lo que Gloria había destruido: los rosales especiales, los bulbos de tulipán, el fertilizante orgánico, y hasta el análisis del suelo que ahora tendríamos que hacer para asegurarnos de que no estuviera contaminado.
El total ascendía a $1,500.
A la noche siguiente, Gloria llegó a la cena con una expresión victoriosa. La saludé con mi mejor sonrisa y le entregué un sobre.
“¡Oh, Gloria, tengo algo para ti!”
Ella lo abrió con impaciencia y encontró cinco billetes de cien dólares… pero su rostro se torció de horror al ver la factura que venía debajo.
“¿Qué es esto?” preguntó con el ceño fruncido. “¿Mil quinientos dólares? ¡Esto es una broma!”
“Nada de eso,” respondí con calma. “Destruiste algo en lo que mi hija había trabajado durante meses. Este es el costo de restaurarlo.”
Stephen se recostó en su silla, disfrutando de la escena.
Gloria se puso roja de furia, pero al día siguiente pagó cada centavo.
Explicarle la situación a Amy fue delicado, pero logré suavizarlo.
“Gloria no sabía que estaba dañando tu jardín, cariño. Se siente mal y nos ha dado dinero para que lo reconstruyas como quieras.”
Los ojos de Amy se iluminaron.
“¿De verdad? ¿Podemos comprar esas flores violetas del catálogo? ¿Y arbustos para atraer mariposas?”
“Lo que quieras, amor. Este es tu jardín.”
Pasamos semanas reconstruyéndolo, haciéndolo incluso más hermoso que antes.
Gloria nunca volvió a meterse con el jardín de Amy. Y cada vez que florece una nueva flor, sé que valió la pena cada centavo.