Cuando una desconocida me tomó de la mano y me advirtió que no celebrara mi boda, la ignoré. Pero cuando descubrí que era una actriz contratada, tuve que preguntarme: ¿quién llegaría tan lejos para impedir que me casara con el hombre que amaba?
Nunca fui supersticiosa. Soy Penélope, una mujer común que hace malabares entre el trabajo, los preparativos de la boda y pasar tiempo con mi mejor amiga, Esther. Últimamente, mi vida había sido un torbellino de emociones. Cameron, mi prometido, era todo lo que podía desear: atento, divertido y comprensivo.
Faltaban solo un par de meses para nuestra boda, y Esther, como siempre, estaba a mi lado en todo el caos, ayudándome a elegir arreglos florales, vestidos y cada detalle.
Era una tarde de sábado como cualquier otra cuando ocurrió el extraño encuentro. Esther y yo acabábamos de salir de nuestra boutique favorita después de horas hojeando vestidos y debatiendo qué destinos de luna de miel estaban sobrevalorados.
Ella intentaba convencerme de que Fiyi no era tan increíble como decían mientras paseábamos por el supermercado, comprando víveres para la semana.
Estábamos en el pasillo de los cereales cuando sentí que alguien se acercaba demasiado.
Al girarme, me encontré cara a cara con una anciana de cabello oscuro y revuelto, con ojos penetrantes clavados en los míos. Antes de que pudiera reaccionar, me agarró la mano con un apretón firme, casi desesperado.
—Noto cuatro cicatrices —dijo con voz grave y áspera—. Todas en tus piernas. ¿Un animal… un lobo?
Me quedé paralizada, sintiendo que el corazón se detenía. Tenía razón. Tenía esas cicatrices, profundas y dentadas, desde que un lobo me atacó en una acampada familiar cuando tenía cinco años. No era algo que le hubiera contado a muchas personas. ¿Cómo podía saberlo?
Esther, distraída con su teléfono, levantó la mirada justo a tiempo para ver a la mujer sujetándome la mano.
—¡Eh! ¡Suéltala! —gritó, acercándose dispuesta a intervenir.
Pero la mujer no pareció escucharla. Sus ojos seguían fijos en los míos.
—Veo que te vas a casar —murmuró, apretando aún más mi mano—. No lo hagas. Te esperan problemas.
Contuve la respiración. Me sentí clavada al suelo, incapaz de moverme. ¿Cómo sabía lo de mi boda? ¿A qué clase de “problemas” se refería?
Antes de que pudiera preguntarle, Esther me jaló con fuerza, liberándome de su agarre.
—¿Estás loca? —le espetó—. ¡Lárgate, bruja!
La mujer parpadeó, como si despertara de un trance, y desapareció sin decir palabra. Me quedé mirándola, con el corazón latiéndome con fuerza.
—Penélope, ¿estás bien? —preguntó Esther, más tranquila ahora que la extraña se había ido—. Seguro que era una loca. No le hagas caso.
Intenté reír.
—Sí, seguro tienes razón —murmuré, aunque en el fondo no estaba tan segura.
Durante las siguientes dos semanas, sus palabras me persiguieron. “No lo hagas. Te esperan problemas”. Sonaban en mi cabeza una y otra vez, como un disco rayado. Por más que intentaba convencida de que eran tonterías, no podía deshacerme de la inquietud.
Ayer, mientras almorzaba con mi madre en un pequeño café, volví a verla… o eso creí.
Al otro lado de la calle, una mujer entró apresuradamente en una tienda. Pero esta vez tenía el cabello rubio y los ojos claros. Su apariencia era completamente distinta, pero había algo en ella… algo familiar.
Sin pensarlo, me levanté y salí corriendo.
—¡Tú! —grité, alcanzándola justo cuando estaba por entrar.
La mujer se giró, sobresaltada.
—¡Suéltame! —chilló cuando le tomé la muñeca.
—¿Quién eres? —exigí.
—Soy actriz —balbuceó—. Me pagaron para asustarte y hacer que cancelaras tu boda.
Mi corazón se detuvo.
—¿Te pagaron? ¿Quién?
Dudó y, de mala gana, sacó su celular. Cuando me mostró la foto en la pantalla, sentí un escalofrío recorrer mi espalda.
Era Cameron.
Mi prometido. El hombre en quien confiaba, a quien amaba, con quien pensaba pasar mi vida.
—¿Él… te pagó? —mi voz tembló al preguntar, aún intentando procesar la traición.
La mujer bajó la mirada, nerviosa.
—Mira, no quiero problemas. Solo hacía mi trabajo. Déjame ir.
Un nudo se formó en mi garganta.
—¿Por qué? ¿Por qué hizo esto?
—No lo sé —admitió—. Solo dijo que no podía seguir adelante con la boda, pero no sabía cómo decírtelo.
Sentí que la furia me invadía, pero no era del tipo que grita. Era un enojo frío. Calculador.
No podía cancelar la boda por sí mismo, así que… ¿contrató a alguien para manipularme? La cobardía era casi risible.
Caminé sin rumbo el resto del día, pensando en Cameron, en la boda, en todo.
Para cuando llegué a casa, ya había tomado una decisión.
Aquella noche, puse la mesa para cenar como si nada hubiera pasado. Cociné su platillo favorito: pollo asado con papas al romero. Me aseguré de que todo estuviera perfecto.
Cuando Cameron entró, noté que estaba inquieto. Tal vez la culpa lo carcomía.
—¡Hola, amor! —saludó, besándome en la mejilla—. Algo huele delicioso.
—Justo lo que te gusta —sonreí, colocando los platos sobre la mesa—. Pensé que podríamos tener una noche agradable.
Él sonrió y comenzamos a comer en silencio.
Esperé. Lo observé con calma.
Y cuando el momento fue perfecto, empecé la conversación.
—No vas a creer lo que me pasó hoy.
Cameron levantó la mirada.
—¿Qué pasó?
—Estaba en el supermercado con Esther —dije casualmente— y una mujer se me acercó. Me tomó la mano.
Vi cómo su rostro se tensaba.
—¿Ah, sí? ¿Y qué quería?
Me encogí de hombros.
—Me habló de unas cicatrices en mis piernas. Extraño, ¿no?
Cameron tragó saliva.
—Qué raro…
—También mencionó nuestra boda —continué—. Dijo cosas interesantes sobre ella.
Su mano tembló ligeramente.
—¿Qué… qué dijo?
Sonreí.
—Que serías un hombre de éxito y que tendríamos un matrimonio feliz.
Cameron se atragantó. Justo a tiempo.
Se atragantó con su comida y se quedó sin palabras.
—¿Inesperado? —dije, inclinándome hacia él—. ¿La parte de la boda feliz o el hecho de que hayas sido tan cobarde como para contratar a alguien para romper conmigo?
Su rostro se volvió blanco.
—Yo…
Me levanté lentamente.
—Yo misma cancelaré la boda.
Di media vuelta y salí.
Se acabó el juego, Cameron. Se acabó el juego.