Un mes después de adoptar a Jennifer, me miró con los ojos bien abiertos y susurró: “Mamá, no confíes en papá”. Sus palabras resonaron en mi mente mientras empezaba a preguntarme qué secretos podría estar ocultando mi esposo.

Miré el pequeño rostro de Jennifer, observando sus grandes ojos atentos y la tímida e incierta sonrisa que tenía. Después de tantos años de esperanza, intentos y espera, allí estaba ella, nuestra hija.
Una pequeña niña feliz
Jennifer parecía una niña feliz y llena de energía. Richard, mi esposo, estaba radiante. No podía dejar de mirarla, como si intentara memorizar cada rasgo, cada expresión.
“Mira lo hermosa que es, Marla”, murmuró con admiración. “Es simplemente perfecta”.
Le devolví una sonrisa suave, colocando mi mano en el hombro de Jennifer. “Lo es”, respondí con ternura.
Habíamos recorrido un largo camino para llegar hasta aquí. Consultas médicas, largas conversaciones y una interminable cantidad de trámites. Cuando finalmente conocimos a Jennifer, algo dentro de mí simplemente… supo. Tenía solo cuatro años, tan pequeña y callada, pero ya parecía parte de nuestra familia.
Una salida familiar
Semanas después de que Jennifer se uniera oficialmente a nuestra familia, decidimos hacer una pequeña salida juntos. Richard se agachó para hablar con ella al nivel de sus ojos y le preguntó con una sonrisa cálida: “¿Qué te parece si vamos por un helado? ¿Te gustaría?”
Jennifer lo miró con cautela y luego dirigió su mirada hacia mí, como buscando mi reacción. Tras un breve silencio, asintió levemente, apretándose un poco más contra mi costado.
Richard soltó una risa baja, aunque pude notar un toque de nerviosismo en su voz. “Muy bien, helado será entonces. Un pequeño regalo especial para todos”.
Cuando llegamos a la heladería, Richard le preguntó con entusiasmo: “¿Chocolate? ¿Fresa? ¿Qué sabor te gustaría?”
“Vainilla, por favor”, respondió Jennifer en un susurro casi inaudible, mirando de nuevo hacia mí.
Richard pareció sorprendido por un momento, pero enseguida sonrió. “Vainilla será”.
Jennifer comió en silencio, sentada junto a mí. Aunque parecía disfrutar su helado, no apartaba la vista de Richard, observándolo con cautela.
La inquietante confesión
Esa noche, mientras la acomodaba en su cama, Jennifer se aferró a mi brazo con más fuerza de lo habitual.
“Mamá”, susurró, con una voz insegura.
“¿Sí, cariño?”
Desvió la mirada por un instante antes de regresar su atención a mí con seriedad. “No confíes en papá”.
Me quedé helada. Mi corazón dio un vuelco. Me arrodillé a su lado, acariciando suavemente su cabello. “¿Por qué dices eso, amor?”
Encogió los hombros, pero una pequeña mueca triste apareció en su rostro. “Habla raro. Como si estuviera ocultando algo”.
Intenté mantener la calma en mi voz. “Cariño, papá te quiere mucho. Solo está tratando de ayudarte a sentirte en casa. ¿Lo sabes, verdad?”
Jennifer no respondió. Solo se encogió un poco más bajo las cobijas, evitando mi mirada.
Las dudas comienzan
Cuando salí de su habitación, encontré a Richard esperando en la puerta. “¿Cómo está?”, preguntó con una expresión esperanzada.
“Está dormida”, respondí suavemente, estudiando su rostro.
“Eso es bueno”, dijo, visiblemente aliviado. “Sé que todo esto es nuevo para ella. Para todos nosotros. Pero creo que estaremos bien. ¿No lo crees?”
Asentí, aunque no pude evitar que las palabras de Jennifer se repitieran en mi mente: No confíes en papá.
El descubrimiento inesperado
Al día siguiente, mientras cocinaba en la cocina, escuché a Richard hablando por teléfono en la sala. Su tono era bajo y tenso. Me detuve, tratando de captar sus palabras.
“Ha sido… más difícil de lo que esperaba”, dijo, casi en un susurro. “Ella… está notando más de lo que pensé que notaría. Temo que le diga a Marla”.
Mi corazón comenzó a latir más rápido. ¿Decirme qué? ¿Qué podría Jennifer contarme?
“Es solo que… es tan difícil mantener las cosas en secreto”, continuó Richard. “No quiero que Marla lo descubra… al menos no todavía”.
Me aferré al mostrador, sintiendo cómo mi mente intentaba comprender lo que acababa de escuchar. ¿Qué secretos estaba guardando Richard?
Más tarde esa noche, decidí enfrentar a Richard. Me senté frente a él en la sala, con las manos entrelazadas en mi regazo.
“Richard”, comencé, con un tono firme a pesar del nerviosismo que sentía. “Te escuché hablando por teléfono esta tarde”.
Él levantó la mirada, claramente sorprendido.