Mi suegro me dio una almohada en mi cumpleaños – me sorprendió descubrir sus verdaderas intenciones.

Cuando un paquete misterioso llegó a la casa de Kate y Josh, quedaron confundidos al ver que el remitente era su padre. Pero las cosas se volvieron aún más extrañas cuando encontraron algo dentro de la hermosa almohada. Esto llevó a un enfrentamiento, y Josh tuvo que enfrentar la verdad. ¿Debería perdonar a su padre o actuar como si la relación no existiera?

Josh acababa de llevar a su hija Emily a pasear por el jardín cuando sonó el timbre, señal de que el día comenzaba.

“¿Tengo un paquete para ti?”, dijo el repartidor al abrir la puerta.

Firmé y llevé la caja a la cocina. Nuestra tercera boda había sido esta semana, y Josh siempre compraba cosas para sorprenderme.

“Solo quiero hacerte una sorpresa, Kate”, me dijo un día mientras descansábamos en el sofá. “Son las pequeñas cosas, ¿sabes?”

Así que, naturalmente, cuando llevé el paquete a la cocina, supuse que era de él.

Tomé unas tijeras y corté la cinta adhesiva gruesa. Al abrir el paquete, encontré una almohada bellamente bordada, bajo la cual había una tarjeta. Encajaría perfectamente con la decoración de nuestra sala.

Feliz cumpleaños, Josh y Kate! – Taylor.

Por un momento, me deleité con el gesto amable. Pero luego recordé que Josh no aceptaría ese regalo bajo ninguna circunstancia.

“¿Qué es esto?”, dijo Josh, regresando a la cocina con Emily sobre sus hombros.

“Bueno, es un regalo”, respondí cautelosamente. “De tu padre”.

Josh tomó la tarjeta de mis manos, sus ojos recorriendo el papel.

Me preguntaba qué haría. Josh y su padre siempre tuvieron una relación complicada. Cuando Josh era niño, Taylor los abandonó a él y a su madre.

Estaba saliendo con otra mujer y, cuando llegó el momento de elegir, Taylor la eligió a ella y abandonó a su familia.

Josh tenía siete años y nunca superó eso. Me lo contó una noche mientras cenábamos.

“Un padre debería elegirte, Kate. Pero él no lo hizo y nos dejó atrás para empezar una nueva vida con su amante. No funciona así.”

Entendí su punto de vista. Claro, él solo quería que su padre estuviera allí con él y su madre.

Sin embargo, Taylor tenía otras ideas.

“Dijo que necesitaba ser feliz y que mi madre era muy rígida con él. Tenía un trabajo, pero siempre estaba haciendo cosas ilegales. Así que empacó sus cosas y se fue.”

“¿Qué quieres decir?”, le pregunté, sorprendida de que Josh hubiera estado expuesto a eso a tan temprana edad.

“Dinero, engaños. Juegos de azar, todo eso”, dijo mi marido mientras tomaba su copa de whisky.

Y así fue. Josh solo volvió a hablar con él un año antes de casarnos.

Taylor descubrió nuestro matrimonio por medio de otros familiares y pensó que era la oportunidad perfecta para intentar arreglar las cosas entre ellos.

Pero Josh se negó.

“No lo quiero cerca de nosotros en nuestro día especial, Kate. Eso no va a beneficiar a nadie. Y, de hecho, verlo arruinaría todo para mí.”

“¿Y no crees que te arrepentirás?”, le pregunté mientras doblaba las invitaciones de boda.

“De ninguna manera”, respondió Josh, tomando un sobre. “Por lo que sabemos, alguien podría venir e invadir la ceremonia porque le debe dinero.”

Y eso fue todo. Tema cerrado.

No quería insistir. Él sabía que era su responsabilidad lidiar con eso más tarde si se arrepentía. Yo lo apoyaría, pero no quería intervenir, especialmente porque Taylor era mucho para manejar.

Cuando Emily nació, Taylor intentó interferir nuevamente en nuestra vida. Quería ponerme en contacto y tratar de arreglar las cosas con Josh para que pudiera desempeñar su papel de abuelo.

“No lo quiero cerca de nosotros. No quiero que esté cerca de nuestra hija. Por favor, Kate, no insistas. Ese hombre es malo”, dijo mi marido, sosteniendo a nuestro bebé.

Y así fue.

Lo que nos lleva al presente.

Josh tomó la almohada y comenzó a sentirla, levantándola y dejándola caer. Incluso la acercó al oído, con los ojos desorbitados.

“¡Querida, no podemos quedarnos con esta almohada!”

Sin decir más, corrió hacia ella y la lanzó por la puerta trasera.

“Josh, ¿qué pasa?”, exclamé, dejando a Emily en su silla alta con trozos de fruta.

“¡Está corriendo, Kate! Hay algo dentro. Está tramando algo.”

“¿Qué quieres decir?”, le pregunté. “¿Qué pasa?”

Ambos salimos al jardín.

Nos quedamos junto a la almohada, que inocentemente estaba entre las flores. Dudé y me agaché para escuchar.

Con certeza, un suave sonido podía oírse.

“Ah”, dije, sorprendida. Estaba convencida de que Josh había oído algo que no era verdad.

¿Por qué Taylor querría hacernos daño?

“Toma tu teléfono y graba todo esto”, dijo Josh mientras se inclinaba para tomar la almohada. “Por si pasa algo o hay algo ilegal allí.”

Respirando profundamente, Josh abrió la almohada para revelar una pequeña y misteriosa caja equipada con un temporizador.

“¿Qué demonios es esto?”, murmuré, el miedo subiendo por mi espina dorsal.

“Vamos a descubrirlo”, dijo Josh, atónito. “Llama a él.”

Marcó el número de Taylor, mis manos temblando.

“Hola, Kate”, dijo él, con voz alegre. “¿Recibiste mi paquete? No sabía qué comprarte, pero sabía que tenía que comprar algo para ti.”

“Hay algo dentro de la almohada”, dijo Josh. “Una caja. Hace ruido. ¿Qué es esto?”

“Por favor, sé honesto”, pedí.

“Es un regalo, Kate. Para tu cumpleaños”, dijo la voz de Taylor, calmada, casi tranquilizadora.

“Probablemente sea el temporizador; debería hacer un sonido y abrirse durante el día”, explicó él. “Hay algo ahí.”

Mi marido arrancó el teléfono de mis manos.

“¿Realmente crees que queremos algo de ti? ¿Qué hay realmente en la caja, papá? ¿Hay algo que no debería estar allí? ¿Algo ilegal que Josh exigió?”

“Por favor, Josh”, dijo él. “Es solo un gesto. No tengo intención de hacerles daño.”

“Si estás hablando en serio, mantente fuera de nuestras vidas.”

“Espera, Kate”, dijo Taylor. “Abre la caja, ¿ok?”

Taylor suspiró profundamente, y Josh extendió la mano y colgó la llamada.

Lo miré. Parecía confundido por todo esto. Sabía que tenía curiosidad por saber qué había dentro de la caja, pero estaba traumatizado por todo lo que su padre había hecho.

“¿Qué quieres hacer?”, le pregunté.

“No sé”, dijo él, sosteniéndose la cabeza.

“Vamos a abrirlo”, dije. “Si él quería que lo abriera, entonces no hay forma de que intente hacernos daño, ¿verdad? ¿De acuerdo?”

Josh asintió lentamente, finalmente aceptando lo que era. Su padre simplemente quería acercarse a nosotros y darnos un regalo. Tal vez todo era tan fácil como parecía.

“Pero graba, ¿ok?”, dijo Josh.

Tomé el teléfono nuevamente y comencé a grabar.

Mi marido abrió la caja, revelando su contenido: un cheque de 100 mil dólares.

Josh miró el cheque, las emociones cruzando su rostro mientras trataba de entenderlo.

“¿Qué estás bromeando, Kate?”, preguntó Josh, atónito. “Esto no puede ser dinero limpio. Debe estar tratando de encubrir algo.”

Pero antes de que pudiéramos procesar más, Taylor volvió a llamar.

Respondí, vacilante.

“Encontramos el cheque”, dije. “¿Por qué hiciste esto?”

“Porque me estoy muriendo, Kate”, confesó él calmadamente. “Ya cometí suficientes errores y sé que Josh me odia. Pero este dinero es para ti. Y si mi hijo no lo quiere, guárdalo para el futuro de Emily. Para su escuela. Nadie tiene que saber que vino de mí.”

Entré a la casa, dándome cuenta de que habíamos dejado a Emily sola por mucho tiempo. No es que importara, porque nuestra hija estaba sentada en silencio, sola, comiendo sus frutas.

Josh estaba justo detrás de mí.

“Papá”, dijo, tomando el teléfono de mis manos. “Si realmente te tomas en serio tu salud, por favor, necesitamos hablar. Basta de juegos.”

“Gracias, Josh”, dijo la voz de Taylor por teléfono. “Dime cuándo.”

Nos encontramos con Taylor en un parque esa misma semana. No quedaba lejos…