Jimmy quedó en shock cuando el hombre sin hogar al que le había comprado café esa mañana abordó el avión y se sentó a su lado en primera clase. ¿Quién era realmente y por qué estaba pidiendo dinero en primer lugar?
Nunca había pensado mucho en el destino hasta que conocí a Kathy.
Hace tres meses, ella entró en mi vida y, en cuestión de semanas, se convirtió en mi mundo. La gente me llamó loco por pedirle matrimonio después de solo un mes, pero no podía ignorar lo bien que todo encajaba con ella.
Compartíamos la misma visión de la vida, el mismo amor por el esquí e incluso una obsesión mutua por las novelas de ciencia ficción. Era como si el universo me estuviera empujando y susurrando: “Ella es la indicada.”
Y ahora, aquí estaba yo, viajando para conocer a sus padres por primera vez.
Kathy me advirtió sobre su padre, David. Lo describió como un hombre estricto que no daba su aprobación fácilmente. Pero también insistió en que tenía un buen corazón y que la amaba más que a nada en el mundo.
Para ser honesto, estaba nervioso. Sabía que solo tendría una oportunidad de demostrar que era digno de su hija y no quería arruinarla.
Llegué al aeropuerto mucho antes de lo necesario, demasiado inquieto para quedarme en casa. Para pasar el tiempo, entré en una cafetería acogedora al otro lado de la calle.
El murmullo de las conversaciones y el aroma del café recién hecho fueron una distracción bienvenida de los pensamientos ansiosos que giraban en mi cabeza.
Fue entonces cuando lo vi.
Un hombre entró arrastrando los pies, vestido con ropa gastada. Su rostro, marcado por arrugas, hablaba de una vida de trabajo duro. Sus hombros estaban ligeramente encorvados y sus ojos, aunque cansados, recorrieron la habitación como si estuvieran buscando algo.
Observé cómo se acercaba a algunas mesas, pidiendo suavemente una bebida.
La mayoría de las personas negaron con la cabeza, evitaron el contacto visual o murmuraron una disculpa. Entonces, se detuvo frente a mi mesa.
“Disculpe,” dijo con educación. “¿Podría darme algo de dinero? Solo lo suficiente para un café.”
Dudé. Mi primer instinto fue decir que no. No porque no me importara, sino porque no estaba seguro de si debía confiar en él. Algunas personas son genuinas, mientras que otras solo buscan una limosna fácil.
Pero había algo diferente en él. No era insistente y parecía avergonzado de pedir ayuda.
“¿Qué tipo de café quieres?” pregunté.
“Jamaican Blue Mountain,” respondió tímidamente. “He oído que es muy bueno.”
Casi me reí. Era la opción más cara del menú. Por un momento, pensé que estaba bromeando. Pero la forma en que me miró me hizo reconsiderarlo.
“¿Por qué ese?” pregunté.
“Es mi cumpleaños,” sonrió. “Siempre he querido probarlo. Pensé… ¿por qué no hoy?”
Una parte de mí quiso poner los ojos en blanco.
“Claro, es tu cumpleaños,” pensé.
Pero otra parte de mí decidió creerle.
“Está bien,” dije, levantándome. “Vamos a conseguirte ese café.”
Su rostro se iluminó con una sonrisa genuina. “Gracias,” dijo.
Pero no solo le compré el café. También pedí una porción de pastel porque, seamos honestos, ¿qué es un cumpleaños sin pastel? Cuando le entregué la bandeja, hice un gesto hacia la silla vacía frente a mí.
“Siéntate,” le dije. “Cuéntame tu historia.”
Por un segundo, dudó, como si no estuviera seguro de si hablaba en serio. Pero luego, se sentó y sostuvo la taza de café como si fuera un tesoro.
Y entonces empezó a hablar.
Se llamaba David. Había perdido todo años atrás: su familia, su trabajo e incluso su hogar. La traición y la mala suerte jugaron un papel importante, pero no se victimizaba.
Hablaba con claridad, con una honestidad cruda que me mantuvo completamente atento.
Mientras lo escuchaba, me di cuenta de que no era solo un hombre pidiendo una limosna. Era alguien a quien la vida había golpeado fuerte, pero que aún no se había rendido.
Cuando terminó, sentí un nudo en la garganta. Antes de irme, le di $100, pero intentó rechazarlo.
“Considéralo un regalo de cumpleaños,” le dije. “Y feliz cumpleaños.”
Salí de la cafetería pensando que había hecho una buena acción por un extraño. Nunca imaginé que volvería a verlo.
O que cambiaría mi vida solo unas horas después.
El aeropuerto estaba lleno de su caos habitual mientras esperaba para abordar, tomando otro café.
Mis nervios por conocer a los padres de Kathy se habían calmado un poco, pero el pensamiento de su padre aún me inquietaba. ¿Y si no le agradaba? ¿Y si pensaba que no era lo suficientemente bueno para ella?
Tomé mi teléfono y le envié un mensaje a Kathy:
Estoy súper nervioso. ¿Cómo van las cosas allá?
Todo va genial. Estoy segura de que papá te va a adorar.
Cuando llamaron para abordar, me puse en la fila y encontré mi asiento junto a la ventana.
Primera clase se sentía como un lujo que no merecía, pero Kathy insistió en que me consintiera esta vez.
Mientras me acomodaba y miraba a mi alrededor, mis pensamientos volvieron al hombre de la cafetería. Su historia seguía en mi mente. Esperaba que los $100 que le había dado hubieran hecho que su cumpleaños fuera un poco más feliz.
Y entonces vi algo que me dejó sin aliento.
Una figura entró por el pasillo y se sentó a mi lado.
Era él.
El mismo hombre de la cafetería.
Pero ya no vestía su ropa desgastada.
Ahora llevaba un traje elegante y a medida, su cabello estaba bien peinado y un reloj brillante relucía en su muñeca.
Me miró y sonrió.
“¿Te importa si me siento aquí?” preguntó casualmente, acomodándose a mi lado.
Me quedé boquiabierto, incapaz de procesar lo que estaba viendo.
“¿Qué… qué está pasando aquí?” tartamudeé.
Se recostó en su asiento con una sonrisa misteriosa en el rostro.
“Digamos que… era una prueba.”
Esta historia está inspirada en eventos y personas reales, pero ha sido ficcionalizada con fines creativos. Los nombres, personajes y detalles han sido modificados para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o fallecidas, o con eventos reales, es pura coincidencia.